如果你想知道为什么英特尔首席执行官帕特·基辛格（Pat Gelsinger）一直在努力让该公司的代工业务不仅重回正轨，而且彻底转变为商业代工厂，到 2030 年左右可以从主要竞争对手台积电手中抢走一些业务科，原因很简单。少数占据服务器 CPU 出货量一半以上和收入近一半的公司都将生产自己的计算引擎。
如果你卖不掉它们，那就制造它们。
在拉斯维加斯举行的 Google Cloud Next 2024 展会上——Alphabet 首席执行官在录制的主题演讲中称其为“表演”，而不是会议，考虑到其许多公告中缺乏细节，该标签是准确的——谷歌刚刚进入Arm 服务器 CPU 与其自己的 Neoverse V2 设计相冲突，该设计将以 Axion 品牌进行讨论和租赁。
我们说谈论和租赁而不是出售，因为像其他设计自己的 CPU、DPU 和 AI 加速器（我们现在通常称之为 XPU）的超大规模提供商和云构建商一样，Google 不打算将这些 Axion 服务器 CPU 出售给任何人别的。他们只有一个真正的客户，而谷歌有足够的数量和足够的需求来控制自己的供应链和命运，它现在可以通过设计和制造自己的 CPU 来节省资金。
仔细想想，你会发现谷歌还没有创建自己的服务器 CPU，这真是令人惊奇。事实上，多年来谷歌可以从 AMD 或英特尔那里获得特殊的 SKU 和特殊优惠，但这是不值得的。直到广告业务受到挤压以及 GenAI 开始对搜索施加压力，谷歌才开始重新思考。
其竞争对手亚马逊网络服务在五年多前推出了首款 Graviton Arm 服务器，并准备推出第四代 Graviton4 芯片。Graviton4 于去年 11 月推出，搭载 96 个由 Arm Ltd为其 Neoverse 服务器平台创建的“Demeter”V2 内核。 Nvidia 在其“Grace”CG100 服务器 CPU 中也使用了 72 个 V2 内核。去年 11 月，微软宣布推出自主研发的 128 核 Cobalt 100 Arm 服务器 CPU，该 CPU 基于 Arm 早期的“Perseus”N2 内核，封装中有两个 64 核小芯片。 Grace CPU 采用单片设计，Graviton3 和 Graviton4 基于小芯片，内存和 I/O 控制器脱离了单片核心模块。当然，还有其他 Arm 服务器 CPU。
事实上，谷歌使用的是 Demeter V2 内核，而不是Arm 在今年 2 月发布的“Poseidon”V3 或“Hermes”N3 内核，这一事实表明，这家搜索引擎和云巨头一直在开发 Axion 芯片。一会儿。
事实上，早在 2023 年 2 月就有传言称，谷歌正在开发两种不同的 Arm 服务器 CPU。其中一款代号为“Maple”，显然是基于 Marvell 的技术，并且可能基于命运多舛的“Triton”ThunderX3及其后继产品 ThunderX4。第二个项目代号为“Cypress”，由以色列的谷歌团队设计。故事是这样的，枫树是一种权宜之计，以防赛普拉斯不起作用。 Maple 和 Cypress 都是由 Uri Frank 创立的，Uri Frank 于 2021 年 3 月从英特尔加入谷歌，成为服务器芯片设计副总裁。 Frank 在英特尔工作了超过两年半的时间，担任工程和管理职务，最终负责许多个人电脑核心芯片的设计。
我们什么都不知道，但如果 Axion 使用 Neoverse V2 内核，那么几乎可以肯定它是 Cypress 设计，并且从图像中我们强烈怀疑它是基于台积电 5 纳米制造技术的单片芯片。
谷歌云首席执行官托马斯·库里安（Thomas Kurian）确实对 Cypress Arm CPU 做出了一些性能声明，这些声明是在该芯片客串出现时从他的运动外套口袋里扔掉的，如本文顶部的专题图片所示。 Kurian 表示，Axion 芯片已经在 Google 内部投入生产（可能是有限的），支持 BigTable、Spanner、BigQuery、Blobstore、Pub/Sub、Google Earth Engine 和 YouTube 广告平台，并补充说，今年晚些时候实例将在可供客户在 Google Cloud 上直接租用。
谷歌机器学习、系统和云 AI 总经理 Amin Vahdat在一篇博文中回应了他的主题演讲部分内容，他表示：“Axion 处理器将谷歌的芯片专业知识与 Arm 最高性能的 CPU 内核相结合，提供与当今云中最快的基于 Arm 的通用实例相比，这些实例的性能提高了 30%，与当前基于 X86 的同类实例相比，性能提高了 50%，能源效率提高了 60%。”
没有量化甚至限定这些陈述。想必，当 Axion 在今年晚些时候向公众推出时，我们将更深入地了解 Axion 的设计及其性能和性价比优势。 （现在正在预览中以供选择客户使用。）
谷歌在 CPU 方面对英特尔和 AMD 施加压力并不新鲜。 Google 于 2013 年作为创始成员之一加入了 IBM 发起的 OpenPower 联盟，其他成员包括 Big Blue、Nvidia、Mellanox 和 Tyan，并于 2015 年基于 Power8 设计了自己的系统板，随后推出了更强大的 Power9 设计2016 年，这些资源在几年内得到了合理数量的部署。作为这项工作的一部分，Google 帮助 IBM 重写并开放了其 Power 固件，并将 KVM 管理程序移植到 Power。
2022 年 7 月，谷歌推出了基于 AmpereComputing 的 Altra 系列 Arm 服务器 CPU 的实例，该产品已由微软、阿里巴巴、百度、腾讯和甲骨文投入生产。当时，这五家供应商中有四家正在开发自己的 Arm 服务器设计。安培计算可能是第二个来源，也可能是一个测试平台。时间会证明一切。
